漿液性中耳炎有許多同義的名稱，如積液性中耳炎或膠耳 ( glue ear )。臨床上指中耳腔有液體聚積且耳膜完整之病例，依年齡可分為兒童及成人兩種，分述如下：

兒童漿液性中耳炎

兒童漿液性中耳炎之罹患率很高，好發於 3 ~ 6歲的兒童，常併發於急性中耳炎或上呼吸道感染之後，其他可能與過敏、免疫機能問題、增殖腺肥大、鼻竇炎、胃食道逆流及耳咽管機能不全等有密切關係。

症狀

通常表現出聽力障礙，若兩耳同時發生，則病童較會出現注意力不集中、學習力降低、看電視時太靠近電視或音量開得較以前大聲。

診斷檢查

耳鏡檢查耳膜、鼓室圖、聽力檢查等，具臨床參考價值。

治療

初診斷為漿液性中耳炎者，治療以口服抗生素為主，另外加上鼻部、鼻咽部的局部治療，療程為 2 ~ 3 週，必要時可延長。

但若漿液性中耳炎持續存在3個月以上，則應考慮中耳通氣管置入手術治療，通氣管一般在3 ~ 18 個月內會自動脫落。

鼻咽腺樣體肥大或常復發者，需合併進行腺樣體切除手術，以避免漿液性中耳炎復發。

病因與治療

• 上呼吸道感染：成人漿液性中耳炎，許多是發生在嚴重的上呼吸道感染之後，除給予抗生素治療外，必須同時給予鼻腔及鼻竇之局部治療。
• 若治療 1 ~ 2 週後症狀仍未消除，可在耳膜之前下或中下方針刺抽吸，大多病例會恢復正常。
• 氣壓傷害：發生於乘坐飛機之後因氣壓傷害所引起，又稱氣壓損傷性中耳炎。治療可採用鼻咽部耳咽管通氣治療，或直接由鼓膜穿刺，預後大多良好。
• 鼻咽癌：鼻咽腫瘤可造成耳咽管功能不良而導致單側漿液性中耳炎，所以發現有成人漿液性中耳炎時必需要檢查鼻咽部位是否有異常。此外鼻咽癌病人於放射治療之後也容易產生頑固性漿液性中耳炎。